Mille et un vampires à l’écran

Vampires, catalogue collectif, Réunion des musées nationaux – Grand Palais, 2019

Max Schreck, Béla Lugosi, Christopher Lee, Klaus Kinski, Catherine Deneuve et David Bowie, Gary Oldman, Tom Cruise, Stephen Moyer et Alexander Skarsgård, Tom Hiddleston et Tilda Swinton… Voilà quelques noms d’acteurs qui ont incarné le vampire. Le sommet d’un iceberg cinématographique et télévisuel, car combien plus nombreux furent les non-morts assoiffés de sang depuis les débuts du 7^e art jusqu’à nos jours ! Descendants de Dracula (1897) ou de Carmilla (1872), les héros éponymes des romans de Bram Stoker et Sheridan Le Fanu, produits plus récents de la bit-lit, monstrueux, séducteurs, obsédés, comiques même, les vampires ont mille facettes qui ont tour à tour été exploitées, avec plus ou moins de bonheur (les chefs-d’œuvre voisinent avec les navets, parfois tellement mauvais qu’ils en deviennent cultes).

Ce beau livre publié à l’occasion d’une exposition à la Cinémathèque regorge d’illustrations de bonne qualité, agencées selon une mise en page très réussie. Il réunit quelques entretiens avec des réalisateurs, comme Werner Herzog (Nosferatu, fantôme de la nuit, 1979) ou Olivier Assayas (Irma Vep, 1996), des essais plus ou moins passionnants sur les adaptations du mythe à l’écran (le petit et surtout le grand), et propose l’analyse succincte de quelques œuvres marquantes ou originales, parfois peu connues. Enfin, il offre aux cinéphiles mordus de vampirisme une filmographie très complète, de The Vampire de Robert G. Mignola (1913) à Morbius de Daniel Espinosa (2020) – le moins que l’on puisse dire est que la liste est longue, même si les auteurs du catalogue précisent qu’elle n’est pas exhaustive. Preuve s’il en fallait que l’intérêt pour cette figure fantastique ne faiblit pas.

Bien sûr, tout n’est pas dit dans ces 256 pages, loin de là. Ce n’en est pas moins un ouvrage très intéressant, que découvrira avec plaisir l’amateur de cinéma ancien et moderne et l’adepte des crocs vampiriques.